Justicia descarta en primera instancia pagar a Canal Gestión por la pandemia

La Justicia ha rechazado, en primera instancia, la reclamación presentada por Canal Gestión Lanzarote contra el Consorcio del Agua de Lanzarote, por la que la empresa solicitaba una compensación de 8.081.454,43 euros por la pérdida de ingresos que atribuyó a la pandemia de COVID-19.

La sentencia, dictada el pasado 15 de septiembre por el Tribunal de Instancia de Las Palmas de Gran Canaria, desestima íntegramente la demanda y considera ajustada a Derecho la decisión del Consorcio del Agua de rechazar la petición de la antigua concesionaria.

El procedimiento se centraba en el supuesto desequilibrio económico-financiero del contrato durante el periodo comprendido entre el 14 de marzo de 2020 y el 9 de mayo de 2021, coincidiendo con las principales restricciones derivadas de la crisis sanitaria.

Canal Gestión fundamentó su petición en el descenso de la actividad turística durante la pandemia y su repercusión sobre los ingresos procedentes de las tarifas vinculadas al consumo industrial y turístico de agua. La empresa sostenía que esa situación había provocado unas pérdidas que debían ser compensadas para restablecer el equilibrio económico del contrato.

El Consorcio del Agua se opuso a la reclamación. Entre sus argumentos sostuvo que el servicio público continuó prestándose durante el estado de alarma y que no existió una imposibilidad total o parcial para ejecutar el contrato.

El organismo público también cuestionó el método utilizado para calcular el supuesto desequilibrio. Según su posición en el procedimiento, la reclamación tenía en cuenta los ingresos que Canal Gestión había dejado de percibir, pero no reflejaba de forma suficiente la reducción de costes derivada de la menor producción y del descenso del consumo de agua.

El presidente del Consorcio del Agua, Oswaldo Betancort, ha señalado que la resolución supone un respaldo a la posición defendida por el organismo público y ha destacado el trabajo de los servicios jurídicos del Cabildo.

Por su parte, el consejero de Aguas, Domingo Cejas, ha incidido en que el servicio continuó prestándose durante la pandemia y en que, según recoge la sentencia, la disminución temporal de los ingresos no implica por sí misma una ruptura del equilibrio económico de una concesión de larga duración.

La resolución no impone las costas del procedimiento a ninguna de las partes.

No obstante, el fallo no es firme. Canal Gestión puede presentar un recurso de apelación ante el Tribunal Superior de Justicia de Canarias en el plazo de quince días, por lo que el conflicto judicial todavía podría continuar en una instancia superior.