Lanzarote aplicará un sistema para la detección del Covid en agua residual

La presidenta del Cabildo de Lanzarote, María Dolores Corujo, confirmaba hoy que pondrán en marcha un Sistema de Alerta Temprana para monitorizar la presencia del virus de la Covid-19 en aguas residuales de la Isla.

Este sistema de análisis y detección está homologado por el Instituto de Agroquímica y Tecnología de Alimentos, aclaraba; y su objetivo es anticipar la capacidad de detección del coronavirus para intervenir en los núcleos donde el virus pueda estar contagiando.

María Dolores Corujo detalló esta mañana en rueda de prensa: “Se trata de un proyecto ambicioso que acabamos de contratar y que comenzará a funcionar a finales de la semana próxima. A grandes rasgos, se basa en la recogida de muestras de aguas residuales en diferentes puntos de al red de saneamiento. Estas muestras son sometidas a técnicas que permiten concentrar y extraer el RNA presente en los virus. De esta manera se localiza geográficamente de forma sencilla, se estudia cuál es la ubicación donde el virus y su enfermedad están contagiando, antes de que aparezcan los síntomas en la población”, explicaba.

En el proceso, se analiza el agua de los grandes colectores en los que confluye las aguas residuales. En el momento que uno de ellos aparezca con alta incidencia del coronavirus, se va a las alcantarillas más cercanas, descartando las que no reporten incidencias. Para ir acotando barrios y finalmente calles. De esta forma, se puede activar al equipo Covid para tomar las medidas sanitarias que procedan, en lugares geográficos concretos; explicaban hoy desde el Cabildo en esta iniciativa que ya se realiza en decenas de ciudades españolas y que pretende anticipar los rebrotes.

En este proyecto participan conjuntamente el Consorcio de Seguridad y Emergencias, con la colaboración del Consorcio del Agua de Lanzarote.

Sistema de Detección Temprana

El proceso de análisis comienza con recogida regular de muestras de aguas residuales en diferentes puntos de la red de saneamiento. Estas muestras son sometidas a técnicas que permiten concentrar y extraer el RNA presente en los virus.

A continuación, mediante métodos de ensayo validados por el CSIC, se cuantifican los restos genómicos procedentes del coronavirus. Y por último, estos datos son volcados en una plataforma informática que, con diferentes técnicas estadísticas y de big data, proporciona informaciones predictivas que, sobre el papel, permiten anticipar la evolución de los contagios.

El sistema no solo debe localizar la existencia de restos del virus en la muestra analizada, sino determinar la cantidad de restos y prever la evolución de los contagios de manera que funciona como un sistema de alerta temprana.

Cabe destacar que desde que se produce la infección, y hasta que aparecen los primeros síntomas, transcurren en torno a siete días, donde el virus opera sin ser detectado. Por lo tanto, desde que la persona se infecta hasta que presenta esos síntomas, y es testada por el sistema se convierte de manera involuntaria en un propagador del virus silencioso. El sistema de alerta temprana podrá avisar, con varios días de antelación, que se están disparando los valores de detección de Covid y realizar previsiones sobre su evolución, según han defendido hoy desde el Cabildo de Lanzarote.

20 puntos de muestreo iniciales

Lanzarote partirá con una cantidad inicial de 20 puntos de muestreo situados en los los colectores principales de los diferentes municipios. Es estos puntos, se realizarán tomas de muestras cada tres días. Si aumentan los valores de detección en cualquiera de ellos, se realizarán tomas de muestras en los ramales que llegan al colector afectado.

Así, se podrá acotar la zona en la que se están produciendo los contagios. A partir de ese momento, los equipos de Sanidad pueden tomar diferentes medidas, como la de realizar pruebas PCR masivas o cualquier otra técnica de investigación epidemiológica.